עץ קפיר ליים (Citrus hystrix) הוא עץ חדש יחסית בישראל והוא בחירה פופולרית במטבח התאילנדי. בגידול בקרקע או בעציץ עץ הדר זה יגדל בקלות ברוב חלקי הארץ. משתמשים בעלים, בקליפה הגבשושית והירוקה שנראת כמו מוח ובמיץ של הפרי לתיבול מנות בתאילנד, במיוחד במרקים כמו טום יאם ובקארי תאילנדי. העלים והפרי מוסיפים למנות טעם הדרי פרחוני וייחודי.
 
עלי הקפיר ליים מאופיינים במבנה עלים כפול ונראים כאילו עלה אחד צומח מתוך השני. הצורה הייחודית הזו עוזרת לזהות את העץ בקלות גם כשאין עליו פירות. את העלים ניתן לייבש לשימוש מאוחר יותר ויש להם שימושים גם מחוץ למטבח, כמו למשל שמן אתרי בריח רענן וממריץ המופק מעלי הקפיר ליים ומהפרי ומשמש בארומתרפיה ובמוצרי קוסמטיקה וטיפוח לעור ולשיער. כמו כן נעשה שימוש בקפיר ליים למטרות שונות ברפואה המסורתית. הפרי והעלים נחשבים כבעלי תכונות שעשויות לסייע בבריאות השיניים, בעיכול ואפילו בהקלה על מתח. מספר מחקרים מציעים כי יש לו תכונות אנטי-דלקתיות ונוגדות חמצון. 
 
הידעת? בחלק מהתרבויות בדרום-מזרח אסיה נעשה שימוש בפרי ובעלי הקפיר ליים בטקסי טיהור - הארומה שלהם נחשבת כמשפרת את צלילות הדעת ומרחיקה רוחות רעות.
 
טיפול:
שמש: ודאו שהעץ מקבל שמש בשפע. קפיר ליים זקוק לשמש מלאה כדי לגדול באופן מיטבי. מומלץ לצבוע את גזע העץ בלובן להגנה מפני קרינת השמש הישראלית החזקה שעלולה לייצר כוויות בגזעים של עצי הדר. אם אתם גרים במקום בו הטמפרטורות בחורף יורדות מתחת ל-0 מ"צ ניתן לגדל בעציץ ולהכניס הביתה או לחממה במהלך החורף.
 
השקיה וניקוז: השקו באופן קבוע (מומלץ בעזרת טפטפות). וודאו כי קיים ניקוז נאות כדי למנוע ריבוי מים ורקבונות שורשים.
 
דישון: לעצי קפיר ליים הנטועים בקרקע מוסיפים קומפוסט באביב מדי שנה. לגדילה מיטבית יש לדשן מהאביב ועד הסתיו בדשן מורכב כמו אוסמוקוט או שפר 7-3-7 המכיל את כל יסודות ההזנה שהעץ זקוק להם. בנוסף מומלץ אחת לחודש מהאביב ועד הסתיו לתת לעץ מנה של דשן כלאט ברזל עם ההשקיה כדי לעזור לעץ לייצר כלורופיל ולהשאר ירוק ורענן. 
 
אדמה: השתמשו באדמה עשירה בחומר אורגני ובעלת ניקוז טוב, מקובל להשתמש גם באדמת חמרה.
 
מדוע אנחנו אוהבים אותו:
פריחה לבנה וריחנית, עץ קל לגידול, שימושי ומתגמל.
הוסיפו עוד היום עץ קפיר ליים לגינה או למרפסת שלכם ותכניסו את תאילנד אליכם הביתה.
 
צילום: רון עשת